北京时间3月8日，NBA常规赛迎来一场东西部顶尖强队的巅峰对决，丹佛掘金队远赴波士顿挑战联盟战绩第一的凯尔特人。双方激战至加时赛，最终凭借尼古拉·约基奇天神下凡般的表现，掘金以115-112险胜对手，不仅终结了凯尔特人本赛季主场20连胜的不败金身，也拿到了本赛季对东部球队的客场首场胜利。此役战罢，掘金战绩提升至45胜20负，继续稳居西部第三。

比赛开场后，凯尔特人凭借主场气势率先发力，杰森·塔图姆和杰伦·布朗连续冲击内线得手，首节便以31-26取得领先。掘金方面则依靠约基奇的策应与个人强攻紧咬比分，他单节得到10分4篮板3助攻的全面数据。次节成为比赛的转折点，凯尔特人外线手感冰凉，全队三分球13投仅2中；而掘金替补阵容在雷吉·杰克逊带领下打出一波12-2的攻势，半场结束时成功以55-52反超比分。

易边再战，双方陷入艰苦的拉锯战。第三节中段，掘金后卫贾马尔·穆雷在一次突破中不慎扭伤脚踝，被迫离场，这让球队外线火力大受影响。凯尔特人趁势由德里克·怀特连续命中两记关键三分，三节战罢以82-80重新夺回微弱优势。关键的第四节，缺少穆雷的掘金队将进攻重任完全交给了约基奇，这位两届MVP得主没有让队友失望，单节独取14分，包括最后时刻一记高难度后仰跳投将比赛拖入加时。

加时赛中，场上气氛近乎窒息。终场前1分12秒，凯尔特人老将霍福德底角三分命中，将比分追至110平。随后约基奇背打吸引包夹，精准分球给底角空位的阿隆·戈登，后者三分命中奠定胜局。凯尔特人最后一攻，塔图姆绝平三分偏出，掘金惊险收下胜利。全场比赛，约基奇出战42分钟，28投16中，罚球9中8，狂砍40分13篮板8助攻2抢断的准三双数据，正负值高达+15。

凯尔特人方面，塔图姆空砍35分10篮板，但24投仅9中效率不高；布朗贡献22分7篮板，波尔津吉斯得到18分9篮板。掘金队除了约基奇外，戈登拿下16分10篮板，穆雷伤退前得到12分5助攻。本场比赛掘金在内线得分上以62-48占据绝对优势，二次进攻得分也以21-12领先，这正是他们能在三分球命中数（9-15）落后情况下取胜的关键。

赛后掘金主帅迈克尔·马龙盛赞约基奇：“尼古拉今晚证明了为何他是世界上最好的篮球运动员。在贾马尔受伤后，他接管了比赛，无论在得分、篮板还是组织方面，他都无可挑剔。”约基奇本人则谦虚表示：“这是一场团队胜利，每个人都在防守端付出了巨大努力。波士顿是支了不起的球队，能在他们的主场赢球意义重大。”

此役失利后，凯尔特人主场20连胜纪录作古，但依然以52胜14负的战绩领跑全联盟。而对于掘金而言，这场硬仗的胜利极大提升了球队士气，证明了他们在客场应对顶级强队的韧性。随着季后赛临近，卫冕冠军正逐渐展现出最佳状态。两支球队有望在六月份的总决赛舞台上再度相遇，届时必将上演更加精彩激烈的对决。

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