在刚刚结束的NBA西部半决赛抢七大战中，丹佛掘金队凭借尼古拉·约基奇史诗级的三双表现，以98-90艰难战胜明尼苏达森林狼队，连续第二年闯入西部决赛。这场堪称防守绞杀战的比赛中，双方将身体对抗强度提升至季后赛新高，全场共计出现28次交替领先和15次平局，直到最后三分钟才真正分出胜负。

约基奇全场出战41分钟，砍下40分13篮板10助攻的超级三双，成为NBA历史上首位在抢七大战中完成40+得分三双的球员。其中他在第四节独得16分，包括连续命中两记关键三分球。当森林狼在终场前4分18秒将分差迫近至2分时，正是约基奇在弧顶面对戈贝尔防守命中高难度后仰三分，随后又助攻戈登完成空接暴扣，这波5-0的攻势成为比赛的转折点。

森林狼核心安东尼·爱德华兹同样打出惊艳表现，全场28投12中拿下29分10篮板8助攻的准三双。他在第三节单节15分的爆发一度让球队看到逆转希望，但末节遭遇掘金针对性包夹后仅得6分。中锋唐斯贡献23分12篮板，但在最关键的时刻连续错失两次底角空位三分，全场三分球7投仅1中成为球队失利的重要因素。

掘金二当家贾马尔·穆雷虽然手感不佳21投仅8中，但在组织端送出全队次高的7次助攻，并在防守端成功限制了对位球员。阿隆·戈登成为奇兵，不仅高效砍下15分8篮板，更在防守端主防唐斯取得显著效果，让对手在禁区内的命中率低至35%。替补出场的布劳恩则用两记关键前场篮板为球队赢得宝贵二次进攻机会。

本场比赛双方在防守端均展现出顶级水准，掘金将森林狼的整体命中率限制在42.3%，而自身三分命中率达到38.1%。篮板球方面掘金以48-42占据优势，其中进攻篮板13-9的差距转化为16次二次进攻得分。值得一提的是，掘金在利用失误得分方面以22-13领先，展现出卫冕冠军的老辣经验。

森林狼在赛季征程中虽止步于此，但年轻核心们的成长令人印象深刻。爱德华兹首次作为绝对核心带队突破首轮，唐斯也在季后赛证明了自己的进攻能力。不过球队在关键时刻的进攻选择仍需打磨，本场比赛最后5分钟全队10投2中并出现4次失误，交出了昂贵的学费。

晋级西部决赛后，掘金将等待独行侠与雷霆之间的胜者。作为卫冕冠军，他们依然保持着季后赛主场9连胜的恐怖纪录。约基奇在赛后采访中表示：“这是团队意志的胜利，每个人都做出了贡献。现在我们需要保持专注，卫冕之路才刚刚开始。”这场胜利也让掘金成为NBA历史上第12支在输掉系列赛前两场后最终逆转晋级的球队。